Finikiyalılar dünyanın ən qədim və yüksək sivilizasiyaya nail olmuş xalqlarından biri hesab edilirlər. Eramızdan əvvəl 1550-300-cü illərdə finikiyalılar Aralıq dənizi sahillərində o dövr üçün qeyri-adi hesab edilə biləcək yüksək inkişaf səviyyəsinə çatmış və bununla da özlərindən sonra günümüzdə belə alimləri təccübləndirməkdə davam edən izlər qoymuşlar. Finikiyalılar bu gün də istifadə edilən əlifba yaratmış və Qərbi Avropada ilk şəhərlər salmışlar. Buna paralel olaraq finikiyalıların heç vaxt vahid dövləti olmayıb. Onlar əsasən ümumi mədəni əlaqələrlə bir-birlərinə sıx bağlı olan şəhər dövlətlər əsasında yüksək sivil inkişaf mərhələsinə nail olmuşdular. Müasir Livan və Suriyadan Aralıq dənizi sahillərinə köç edən finikiyalılar dəniz sahiliboyu yaşayış məskənləri inşa etmiş və o dövrdə Roma imperiyasının varlığını daim təhlükə altında saxalayan güclü, möhtəşəm Karfagen şəhər dövlətinin əsasını qoymuşdular.